“数字人民币”这一名词，在当下中国人的日常生活里可谓“既熟悉又陌生”，虽然可从媒体上经常听到或看到，但它还未真正走进千家万户。
2月24日，中国人民银行数字货币研究所加入了一项多边央行数字货币桥研究项目，该项目旨在探索央行数字货币在跨境支付中的应用。而就在一天以前，成都继北京之后，也在春节期间发放了数字人民币红包，发放总额达4000万元。
近期，中国在数字货币领域新动作不少，这也让美国消费者新闻与商业频道（CNBC）这家财经媒体连发两篇报道予以关注。该媒体援引分析人士的观点称，中国一直以来对数字货币探索不断，这可能将有助于推动人民币的国际化。
资料图：实拍数字人民币 图自澎湃影像
探索试点数字人民币，成果丰硕
2月24日，中国央行宣布，中国人民银行数字货币研究所与香港金融管理局、泰国中央银行、阿拉伯联合酋长国中央银行宣布联合发起多边央行数字货币桥研究项目（m-CBDC Bridge），旨在探索央行数字货币在跨境支付中的应用。该项目得到了国际清算银行香港创新中心的支持。
中国人民银行官网截图
据报道，多边央行数字货币桥研究项目将通过开发试验原型，进一步研究分布式账本技术（DLT），实现央行数字货币对的跨境交易全天候同步交收（PvP）结算，便利跨境贸易场景下的本外币兑换。
中国央行表示，该项目将进一步构建有利环境，让更多亚洲及其他地区的央行共同研究提升金融基础设施的跨境支付能力，以解决跨境支付中的效率低、成本高及透明度低等难题。根据研究成果，各参与方将评估多边央行数字货币桥在跨境资金调拨、国际贸易结算及外汇交易中应用的可行性。
与此同时，中国央行在国内试点数字人民币的脚步也未停歇。2月23日，微信公众号“成都发布”称，成都将开放预约，发放总额4000万元的数字人民币消费红包，红包数量约20万个，中签个人可获得178元或238元金额红包。
2月24日，成都数字人民币消费红包测试活动启动。图自澎湃影像
成都并非是今年春节首个发放数字人民币红包的城市，事实上，北京在2月6日也已开展了同样的试点活动，向预约后中签的人员发放5万份数字人民币红包，每份红包金额200元。不过相比之下，成都的测试规模要比北京更大。
作为粤港澳大湾区、长三角、京津冀及中西部的代表，此前中国人民银行正在深圳、苏州、雄安新区、成都四地开展数字人民币试点测试。此外，数字人民币也同时在未来的冬奥场景进行着内部封闭试点测试。
经历了多年的研究，从2020年开始，数字人民币的推进节奏明显增速。目前，除上述“4+1”试点地区以外，数字人民币已于今年年初落地上海，首先在上海同仁医院开展了试点测试。
数字货币，或助推人民币国际化
对于这一系列进展，CNBC于当地时间2月24日予以了报道。报道首先指出，在过去的几年中，移动支付已经取代现金支付，成为广大中国消费者购物的最主要方式。
报道称，中国央行此前一直在研究开发一种数字人民币，其运作原理与支付类应用程序相类似，但与比特币等数字货币分散化的操作系统有所不同。
CNBC还强调，中国近年来极为关注数字货币领域，虽然其他一些国家的央行也在探索数字货币，但最为领先的还是中国央行。
CNBC报道截图
“有迹象表明，中国央行仍专注于国内支付领域，但人民币国际化一直是其长期战略目标。”CNBC援引部分分析人士的观点报道称，数字人民币可能有助于人民币的国际化，并指出，此番中国央行宣布参与多边央行数字货币桥研究项目即是一大证明。
香港《南华早报》也认为，在刚刚和环球银行金融电讯协会（SWIFT）成立合资企业之后，该项目是中方在实现人民币国际化这一长期目标上迈出的最新一步。
早在2019年中国刚刚宣布将推出数字人民币之时，美国加密货币金融服务公司“Circle”的首席执行官杰里米·阿莱尔（Jeremy Allaire）就对CNBC表示，中国推出数字货币可能会引发全球使用人民币。
“我认为这真的会达成几个目标，不过，我认为最大的机会是，这会是人民币全球流通的一种方式。”阿莱尔当时表示，数字人民币可能会是一种机制，可以使人民币在世界各地被使用，并最终成为人民币国际化的基础。
此外，阿莱尔当时还称，中国的数字货币绕过了西方银行系统，诸如SWIFT。他说的SWIFT，指的正是总部设在比利时的环球银行金融电讯协会（Society of Worldwide InterBank Financial Telecommunications）。
CNBC2019年9月报道截图
而就在今年1月16日，据国家企业信用信息公示系统显示，SWIFT联手中国人民银行清算总中心、跨境银行间支付清算有限责任公司、央行数字货币研究所和中国支付清算协会，已在北京成立了金融网关信息服务有限公司。
观察者网专栏作者、中国银行约翰内斯堡分行副行长高德胜对此撰文指出，从人民币国际化的角度看，此次合作中，中方跨境支付公司和支付清算协会与SWIFT的合作，将进一步促进人民币跨境支付基础设施的完善，扩大人民币跨境支付的网络体系，为人民币国际化增添新的助力，也将为未来数字人民币实现跨境支付和流动探索可行的方式和路径。
数字人民币到底是啥？
所谓数字货币，是相对于我们手中可见的纸币或硬币来说的，它是一种以电子形式存在的货币。
2月24日，上海市民通过数字人民币钱包扫码支付，在南京东路地铁站内的售货机上购买饮料。图自澎湃影像
在谈及我国法定数字货币时，中国人民银行行长易纲曾介绍称，央行把数字货币和电子支付工具结合起来，将推出一揽子计划，目标是替代一部分现金。
也就是说，我国的法定数字货币，就是纸钞的数字化替代，是“人民币的数字化”。此前，央行数字货币研究所所长穆长春曾表示，数字货币的功能和属性跟纸钞完全一样，只不过它的形态是数字化的。
易纲则介绍，当前，数字经济是全球经济增长日益重要的驱动力。法定数字货币的研发和应用，有利于高效地满足公众在数字经济条件下对法定货币的需求，提高零售支付的便捷性、安全性和防伪水平，助推我国数字经济加快发展。
需要注意的是，目前数字人民币仍处内部封闭试点测试阶段，正由中国人民银行小规模试点发行，其正式推出尚无时间表，将主要应用于流通中现金（M0），由指定运营机构参与运营并向公众兑换，与人民币的纸钞和硬币等价。
